10.09.2008 Leeg, langzaam, maar er rijden HSL-treinen!

AMSTERDAM - Sinds gisteren rijden de eerste treinen over het traject van de hogesnelheidslijn. Een maand lang zijn dat elke dag vier lege treinen, die tussen Amsterdam en Rotterdam dienstregeling, reistijden en veiligheid op het traject testen.

De proefritten hadden eigenlijk al in april 2005 moeten beginnen, maar door tegenslagen bij de aanleg van het traject, de installatie van het Europese veiligheidssysteem en door vertraging bij de bouw van de speciale hogesnelheidstreinen, kan deze week pas worden begonnen met testrijden.

De treinen rijden voorlopig leeg over het onlangs gereedgekomen spoor. NS Hispeed, exploitant van het 7,154 miljard euro kostende hsl-project, durft het niet aan om passagiers mee te nemen op het traject, zolang de veiligheid niet uitgebreid is getest. ''Bovendien zitten er nog geen stoelen in de wagons,'' zegt NS-woordvoerder Nienke Spanauf. ''Dat maakt het reizen wat lastiger.''

Als alle tests goed verlopen, kunnen vanaf begin oktober de eerste nieuwsgierigen en genodigden met tijdelijke treinstellen over het traject reizen. Twee weken later zullen de treinen worden opgenomen in de dienstregeling.

Voorlopig wordt alleen gereden tussen Amsterdam en Rotterdam. De aansluiting op het traject Rotterdam-Antwerpen volgt later; wanneer dat is durft Spanauf niet te zeggen.

Heel hard zullen de treinen op het traject van de hogesnelheidslijn voorlopig niet gaan: maximaal 160 kilometer per uur. Dat is weliswaar 30 kilometer per uur harder dan gewone intercitytreinen, maar aanzienlijk langzamer dan de 300 kilometer per uur waarop NS Hispeed naar streeft.

Dat die hoge snelheid voorlopig niet wordt gehaald, is het gevolg van vertraging bij de bouw van de speciale hogesnelheidstreinen. De Italiaanse fabrikant heeft laten weten dat de treinstellen op zijn vroegst medio 2009 zullen rijden. Tot die tijd zullen de vervangende toestellen met 160 kilometer per uur over het hsl-traject rijden.

''Maar ook met die treinen boeken we op het traject Amsterdam-Rotterdam een aanzienlijke tijdwinst,'' zegt Spanauf. ''Dat duurt straks 43 minuten, een derde korter dan nu.'' De tijdwinst ontstaat vooral doordat de hogesnelheidstrein onderweg niet stopt en op een eigen baanvak rijdt.

Ondanks alle vertragingen en tegenslagen heeft de NS hoge verwachtingen van de hsl. Als de treinen er medio 2009 eindelijk volgens de dienstregeling rijden, zal het in één klap het drukst bereden spoor van Europa zijn. Gemiddeld zullen er zes tot acht treinen per uur over het traject zoeven.

''Voor afstanden tot 600 kilometer wordt de hsl een geduchte concurrent voor auto- en vliegverkeer,'' zegt Spanauf. ''Vanaf Schiphol wordt nu al bijna niet meer op Brussel en Parijs gevlogen.''

Vooral omdat treinreizigers midden in de stad kunnen in- en uitstappen, en omdat ze niet hoeven in te checken of door de douane hoeven, levert reizen met de trein op korte afstanden veel tijdwinst op.

De NS denkt met de hsl-lijn naast Zuid Europa ook Engeland beter te ontsluiten. ''Als de aansluiting op de Eurostar straks een feit is, reis je binnen vier uur van Amsterdam naar St. Pancras in Londen. Daar kun je niet tegenop vliegen.''

Bron: fnvspoor.nl

Deel dit artikel: